Si estás pensando en comprar una casa en Costa Rica, esta publicación es para ti. Quiero que entres al proceso sabiendo los pasos, quién hace qué y dónde suelen tropezar los compradores. Nada de esto reemplaza la asesoría de un abogado costarricense, pero te ayudará a hacer mejores preguntas.
Sí, puedes ser dueño de una propiedad aquí
Es la primera pregunta que casi todo el mundo me hace. Los extranjeros pueden tener propiedades inscritas en Costa Rica a su propio nombre, con los mismos derechos que un ciudadano costarricense. No necesitas residencia ni un socio local para comprar una propiedad inscrita.
Algunos compradores prefieren tener la propiedad a través de una sociedad anónima costarricense. Si eso te conviene o no es una pregunta para tu abogado y tu asesor tributario.
Tu abogado y el notario
En Costa Rica, un notario público es un abogado autorizado con facultades especiales. El notario prepara la escritura de traspaso y la inscribe en el Registro Nacional. Esa inscripción es lo que hace oficial la venta.
Siempre les sugiero a los compradores contratar a su propio abogado costarricense. Es tu inversión, y mereces a alguien cuyo único trabajo sea proteger tu lado del negocio.
Revisa el título antes de enamorarte de la vista.
Estudio registral: qué se revisa
Toda propiedad inscrita tiene un registro en el Registro Nacional. Tu abogado lo revisa para confirmar quién es el dueño y si existen hipotecas, embargos u otros gravámenes. También revisa el plano catastrado, para asegurarse de que los linderos y el área coincidan con lo que estás comprando.
- Título y propietario en el Registro Nacional
- Hipotecas, embargos, servidumbres u otros gravámenes
- El plano catastrado
- Impuestos municipales sobre la propiedad, pagados al día
- Acceso, agua y uso de suelo para lo que planeas hacer
- Si alguna parte del terreno está dentro de un área protegida
El escrow protege tu depósito
Una vez aceptada tu oferta, tu depósito y luego el saldo normalmente van a una cuenta de escrow (depósito en garantía). El agente de escrow guarda el dinero hasta el cierre, cuando se firma la escritura y se liberan los fondos. Pregunta si la empresa de escrow está registrada ante la SUGEF, el ente costarricense que supervisa a las entidades financieras.
Propiedad frente al mar y en concesión
La tierra a lo largo de la costa está regida por la Ley sobre la Zona Marítimo Terrestre. La primera franja desde la línea de pleamar es pública y no puede tener dueño. Detrás de ella, la municipalidad puede otorgar una concesión, que es un derecho de uso de la tierra por un plazo determinado y no una propiedad inscrita. También hay reglas que limitan cómo los extranjeros pueden tener una concesión.
Los pasos, en orden
- Conversamos sobre lo que buscas y dónde.
- Ves propiedades, en persona o por videollamada.
- Haces una oferta, con tu abogado revisando las condiciones.
- Tu depósito entra al escrow una vez aceptada la oferta.
- Estudio del título, el plano, los impuestos y los permisos.
- Cierre: el notario firma la escritura y la inscribe en el Registro Nacional.
Cada compra tiene sus propios detalles, y los costos y plazos cambian. Cuando estés listo, agenda una llamada y revisaremos tu situación juntos, para luego ponerte en contacto con los profesionales indicados.
Dawn, DN Realty Partners
Dawn ayuda a compradores y vendedores en toda la zona de Playas del Coco. Nolberto, su compañero en DN Realty Partners, es guía turístico profesional.
